Els bigotis poden absorbir l'energia de propagació de l'esquerda de l'aliatge, i la magnitud de l'energia absorbida ve determinada per l'estat d'unió dels bigotis i la matriu. Quan els bigotis s'extreuen de la matriu d'aliatge sota la càrrega externa, una part de l'energia de la càrrega externa es consumeix a causa de la fricció de la interfície, per aconseguir el propòsit d'endurir. L'efecte d'enduriment es veu afectat per la resistència al lliscament entre els bigotis i la interfície. Hi ha d'haver molta força d'unió entre el bigoti i la interfície del substrat, de manera que la càrrega externa es pugui transferir eficaçment al bigoti, i la força d'unió no hauria de ser massa gran per garantir una longitud d'extracció suficient. Enduriment de la deflexió de l'esquerda: quan la punta de l'esquerda es troba amb la segona fase amb un mòdul elàstic superior al de la matriu, l'esquerda es desviarà de la direcció d'avanç original i s'expandirà al llarg de la interfície de les dues fases o dins de la matriu. Com que la fractura no plana de l'esquerda té una superfície de fractura més gran que la fractura plana, pot absorbir més energia externa, aconseguint així l'efecte d'augmentar la duresa.
L'addició de bigotis o partícules amb alt mòdul elàstic a la matriu pot provocar una deflexió de les esquerdes i un mecanisme d'enduriment. Quan la matriu es fractura, els bigotis poden suportar la càrrega externa i actuar com a connexió de pont entre les superfícies trencades de l'esquerda. Els bigotis pontats poden generar una força a la matriu per tancar les esquerdes i consumir càrregues externes per fer el treball, millorant així la duresa del material.
